L'analyse du cycle de vie : on parle souvent de l’impact environnemental d’un vêtement, d’un ustensile, d’une décoration… On comprend le concept, mais concrètement, comment départager deux objets de même fonction ? Comment choisir les axes à améliorer en priorité pour minimiser l’impact ? Face à ces questions importantes, un outil a été développé pour fournir des réponses, l’analyse du cycle de vie ou ACV.

Écharpes colorées - article Analyse du cycle de vie (ACV)

Qu’est-ce-que l’ACV ?

L’analyse du cycle de vie, dite ACV, est une technique d’évaluation multicritères et multi-étapes. Elle a pour objectif d'évaluer les aspects et impacts environnementaux d’un produit ou d’un service, selon la norme ISO 14044, en comparaison à une situation où il n'existerait pas.

Le cycle de vie

L’ACV analyse la totalité du cycle de vie du produit ou du service concerné. Le cycle de vie désigne un ensemble de phases allant de la conception à la destruction et est composé de 5 phases :

Matières premières : extraction, transformation, approvisionnement
Fabrication : assemblage, emballage, construction
Distribution : commercialisation, livraison
Utilisation : consommation, entretien
Fin de vie : collecte, transport, recyclage, traitement des déchets

Pour chacune de ces étapes de vie, les flux entrants et sortants associés au produit sont comptabilisés et associés à des impacts environnementaux. Ainsi, tous les impacts potentiels sur l'environnement et les consommations de ressources sont étudiés, depuis l’extraction des matières premières jusqu’au traitement des déchets - ACV dite « du berceau à la tombe ».

L’utilisation

Une analyse du cycle de vie permet à tout individu ou entreprise

d’identifier les opportunités d'amélioration des performances environnementales à différentes phases du cycle de vie
d'opérer une comparaison pertinente entre différents produits ou services du même type
d'adapter ses choix ou sa stratégie en conséquence
de dégager des pistes d'éco conception
d'évoluer vers une production plus respectueuse de l'environnement.

Plus généralement, l’ACV permet de répondre aux besoins suivants :

R&D : développer des produits plus durables (démarche d’écoconception)
Approvisionnement : trouver des fournisseurs à plus faible impact environnemental
Clientèle : répondre à la demande des clients en matière de responsabilité environnementale
Direction : intégrer la durabilité dans les prises de décisions et les stratégies de développement de l’entreprise

La certification

L'ACV est une procédure, c'est-à-dire une suite d'étapes standardisées ; elle est reconnue et utilisée à l’échelle internationale par la communauté scientifique, les acteurs privés et les pouvoirs politiques. Elle est encadrée par la norme ISO 14044. Elle est recommandée en particulier car c’est la seule méthodologie d’évaluation environnementale normée applicable à l’ensemble des secteurs économiques.

Processus

L'analyse du cycle de vie est un processus itératif constitué de 4 étapes :

1 - Définir les objectifs et le périmètre de l’étude

Dans cette étape, on cherche à cadrer l’étude d’analyse du cycle de vie du système étudié. Il s’agit de définir ce que l’on veut analyser, comment on veut l’analyser et jusqu’où l’on veut aller avec notre analyse. Il faut déterminer :

Les objectifs de l’étude ainsi que le but final
Le produit étudié et sa fonction
Le destinataire de l’étude
L’unité fonctionnelle du produit étudié (unité de mesure servant à effectuer les comparaisons, déterminante dans l'évaluation du service rendu par le produit)
Le flux de référence (quantité de produit nécessaire pour remplir la fonction)
Les frontières et limites du système étudié

2 - Faire l’inventaire et la quantification des flux entrants et sortants

L'inventaire du cycle de vie mesure les flux entrants et sortants de matières et d’énergies, pour appréhender l’impact environnemental de chaque étape.

Les flux entrants correspondent à toutes les ressources qui interviennent dans le cadre du processus de fabrication d’un produit ou d’un service (matières premières, eau, pétrole, gaz…)
Les flux sortants correspondent à tout ce qui résulte de ce processus, en termes d'externalités négatives et d'impacts de diverses natures (émissions gazeuses, liquide rejeté…)

3 - Estimer les impacts environnementaux de tous les flux

Dans cette étape, on traduit l’inventaire des flux en impacts environnementaux grâce à une modélisation sur logiciel. Les méthodes de calcul des impacts se répartissent en deux catégories : les méthodes midpoint et les méthodes endpoint.

Les méthodes midpoint quantifient les effets globaux des substances émises ou consommées. Ces risques peuvent porter sur la santé humaine, l’écosystème…
Les méthodes endpoint poursuivent la modélisation jusqu’au bout de la chaîne cause-effet. Elles évaluent les dommages potentiels causés par les substances émises ou consommées.

4 - Interpréter les résultats

La dernière étape de l'analyse du cycle de vie est le bilan. Les résultats sont interprétés, analysés et confrontés aux objectifs. Cela permet :

d’identifier les axes d’amélioration des impacts environnementaux sur l’ensemble du cycle de vie du produit
de comparer différents scénarios par type d’impact
de se tourner vers des alternatives moins polluantes

Avantages et limites de l’ACV

La méthodologie de l'analyse du cycle de vie est incontournable pour l’évaluation de produits, bien qu’elle ne prétende pas couvrir toutes les dimensions et toute la complexité des systèmes.

Avantages

L’ACV présente plusieurs avantages notoires :

Elle permet la prise en compte des transferts d’impact entre différents enjeux environnementaux ou étapes du cycle de vie.
Elle peut être appliquée pour un large éventail d’objectifs et à différents stades de la conception d’un produit
Elle permet de comparer deux systèmes qui ont des impacts environnementaux de nature différente (à partir du moment où ils ont la même fonction et unité fonctionnelle).
Elle est transparente : le rapport d’étude impose d’écrire toutes les hypothèses et données utilisées.

Limites

Même si l'ACV est un outil puissant, il se heurte à certaines limites qu'il est important d’identifier :

La modélisation peut être compliqué dû au manque de données disponibles dans les bases
Il est très compliqué de collecter avec précisions l'entièreté des flux entrants et sortants d’un cycle de vie
Il ne permet pas d'étudier tous les impacts environnementaux, dont certains ne sont pas calculables (microplastiques, influence sur le paysage, pollution lumineuse ou visuelle, odeurs, bruits, ondes…)

Il est possible d’aborder ces aspects au moyen d’outils complémentaires.

De l’ACV à l'éco-score chez Meanwhile Boutique

Concrètement, le but d'une ACV est d'encourager les entreprises à tendre vers l'éco-conception - c’est-à-dire l'intégration des problématiques environnementales à la conception et au développement des produits ou services commercialisés. L’objectif est de réduire les impacts environnementaux négatifs pour un produit ou service au moins équivalent. Cela implique de conjuguer exigences écologiques, sociales, techniques et économiques. L’ACV met également en évidence les choix environnementaux des entreprises et devient un outil comparatif au service des consommateurs

Ainsi, travailler à partir des résultats d’une analyse du cycle de vie est une façon de contribuer à la protection de l'environnement, tout en préservant les fonctionnalités, qualités et performances de son offre.

Chez Meanwhile Boutique, nous avons fait réaliser une ACV à trois de nos produits textiles, qui se sont vus attribuer grâce à cela un éco-score pour mieux renseigner nos clients. Mais comment décrypte-t-on un textile ? Et qu’est-ce que l’éco-score ? Réponses dans la deuxième partie de cet article (lien)

Nos produits notés

Note

Nos produits textiles éco-responsables

Sources

Article rédigé avec passion

Tous nos articles de blog sont rédigés avec soin par notre équipe. Partagez-nous vos retours dans la section commentaires ci-dessous et inscrivez-vous à notre newsletter pour recevoir des bons plans directement dans votre boîte mail.

Mots clés :