Faut-il arrêter d'acheter des vêtements en fibres synthétiques ?

Depuis 2006, la fibre de polyester dépasse celle du coton dans l'industrie du prêt à porter*. Face à cette abondance, beaucoup privilégient désormais l'achat de vêtements en fibres synthétiques, pour leurs petits prix, pour éviter la souffrance animale (avec la laine synthétique par exemple) ou pour leur entretien facile. Mais derrière ces avantages se cachent de nombreux problèmes aux impacts désastreux pour l'environnement et la santé. Alors, faut-il arrêter d'acheter des vêtements en fibres synthétiques ? Voici quelques explications et solutions. 

Textile synthétique : une liste pour comprendre quelles sont ces matières 

Pour bien comprendre quelles matières textiles sont synthétiques, voici une liste qui regroupe les principales : 

• Polyester (représente 70% des fibres textiles synthétiques)*
• Elasthanne (ex : Lycra, Spandex)
• Acrylique
• Polyamide (ex : Nylon)
• Vinyl

Le polyester est sûrement la fibre synthétique la plus connue. C'est d'ailleurs la plus produite dans le monde : presque 50% de toutes les fibres textiles produites dans le monde sont du polyester*. Enorme, non ?  

Quelle différence entre fibre synthétique et fibre artificielle ?

Définition de la fibre synthétique 

Le textile, de manière générale, est composé de multiples fibres tissées ou tricottées entre elles. Une fibre c'est une matière filamenteuse qu'il est possible de travailler de diverses manières. 

Dans le cas des fibres textiles, elles sont tissées ou tricottées et  peuvent être d'origine animales, minérales, végétales ou artificielles.

Une fibre synthétique est une fibre qui est issue de la synthèse entre plusieurs composés chimiques principalement issus des hydrocarbures, donc du pétrole, ou d'amidon (maïs, pomme de terre...). 

Mais les matières en fibres artificielles alors ? 

Définition de la fibre artificielle

La différence entre fibre synthétique et fibre artificielle est l'origine du composé de base. Pour la fibre synthétique, il s'agit du pétrole alors que pour la fibre artificielle il s'agit de végétaux. 

Pour fabriquer les fibres textiles artificielles on va extraire la cellulose présente naturellement dans certains végétaux. 

La cellulose est ensuite transformée en plusieurs étapes, à l'aide de produits chimiques et d'équipement spécifiques, jusqu'à devenir un fil. 

Ce fil est ensuite tissé ou tricotté pour donner un tissu synthétique. 

Les matières textiles artificielles les plus connues sont les suivantes : 

• Viscose (à base de pulpe de bois par exemple)
• Tencel©️ et Lyocell (à base de bambou, d'algues, de chêne ou d'eucalyptus)
• Modal©️ (à base de pulpe de bois comme le hêtre) 
• Pinatex©️ (feuilles d'ananas)

L'innovation permet aussi de faire du textile à partir de soja, de lait, de crabe ou de maïs. 

Les avantages des matières synthétiques

Vous vous en doutez, si les fibres textiles synthétiques sont autant utilisées dans le monde, elles représentent 63% de la production mondiale, c'est aussi parce qu'elles possèdent certains avantages :

• un prix accessible

Le polyester est l'une des plus vieilles matières synthétiques. Elle est produite depuis les années 40. En même temps que l'usage du plastique se démocratise, le polyester s'utilise de plus en plus dans le mobilier mais aussi avec l'arrivée de la Fast Fashion.

Aujourd'hui la quantité de polyester produite est telle, 42 millions de tonnes par ans*, que la matière est très abordable.  

Le pétrole, qui constitue la base de cette fibre textile synthétique, est une ressource relativement peu cher et toujours abondante (même si c'est une ressource fossile et non renouvelable). 

• des propriétés intéressantes 

Le polyester est une fibre textile synthétique utilisable pour de multiples usages : literie, manteaux, ceintures de sécurité...

Matière textile souple et élastique, c'est la star des vêtements de sport. 

C'est aussi un textile synthétique qui absorbe très bien la couleur. 

• solidité et entretien

C'est une matière robuste, qui résiste à l'étirement et qui garde bien la chaleur. C'est d'ailleurs pour cela que les polaires sont en polyester. 

Elle est souvent mélangée à d'autres matières, comme le coton par exemple, afin d'obtenir une matière plus douce et pour éviter l'effet d'accumulation statique. 

Enfin, la popularité du polyester réside aussi dans le fait qu'elle se lave facilement, sans dégorger la couleur et sèche rapidement. 

Les inconvénients des matières synthétiques 

Malgré tous ces avantages, les fibres textiles synthétiques présentent de nombreux inconvénients aussi bien en termes d'émissions de CO2 que pour la santé. 

La production de fibres synthétique est issue du pétrole

Aujourd'hui 70% des fibres synthétiques proviennent du pétrole*. Vous le savez, le pétrole est une ressource non renouvelable, dont l'extraction est très dommageable pour l'environnement. 

L'industrie du textile est l'une des plus polluante du monde, est c'est en partie dû à son modèle de production, loin d'être durable : 

• la fabrication et le transport des matières se base sur l'usage du pétrole 
• on utilise de grandes quantité de produits chimiques pour colorer nos vêtements
• un t-shirt équivaut à 70 douches en termes d'utilisation d'eau*

Il est crucial de reconnaître les impacts environnementaux et sanitaires des fibres synthétiques. Ces considérations devraient être prises en compte dans les offres d'emploi du domaine de textile ainsi que dans les politiques industrielles.

Le tissu synthétique émet des micro-particules de plastique

Tout au long de sa durée de vie, de lavages en lavages, un t-shirt en matière synthétique émet des microparticules de plastique. 

Ces dernières vont voyager jusque dans les cours d'eau et les océans pour finir dans l'estomac des animaux marins puis... dans notre organisme. 

Selon l'Ademe, 500 000 tonnes de micro-particules de plastique sont rejetées chaque années dans les océans, soit l'équivalent de 50 milliards de bouteilles plastiques.*

C'est une pollution invisible et constante contre laquelle il n'y a pas de solution de nettoyage de l'océan. 

Le mélange des matières synthétiques avec d'autres matières empêche le recyclage

Lorsqu'une fibre synthétique est mélangée à une autre fibre, cela empêche le recyclage des tissus. 

En effet, le détricotage des matières, qui sépare les fibres entre elles, est bien trop complexe lorsqu'elles sont différentes. 

Les vêtements ne peuvent donc pas être recyclés et finissent par être incinérés s'ils ne sont plus mettables.

C'est en partie pourquoi moins de 1% des tissus qui composent nos vêtements sont recyclés.*

Comment lutter contre la pollution liée aux fibres textiles synthétiques ? 

Bien sûr, il y a moyen de diminuer la pollution liée à l'usage des matières synthétiques. 

Utiliser un sac qui récupère les micro particules de plastique

Vous connaissez le GuppyFriend Bag ? C'est un sac de lavage conçu pour limiter la production de micro particules de plastique. 

Comment ? En évitant le frottement des textiles synthétiques avec le tambour, on évite le boulochage et la création de micro particules de plastique. 

Si vous possédez déjà de nombreux vêtements en fibres synthétiques, c'est un bon moyen de contribuer à réduire leur émission dans les cours d'eau. 

Pour l'utiliser, il suffit d'y mettre vos vêtements synthétiques avant lavage et de jeter à la poubelle les particules qui s'y trouvent après lavage. 

Privilégier le polyester et le nylon recyclé 

Si vous souhaitez continuer à acheter du polyester, vous pouvez vous tourner vers le polyester recyclé, notamment pour les polaires. 

De plus en plus de marques utilisent maintenant des déchets plastiques ou des bouteilles afin de ne pas produire directement de polyester. 

C'est le cas de la marque Le temps des Grenouilles, dont chaque cape est constituée de 30 bouteilles plastiques. 

Il y a également de nombreuses alternatives comme par exemple :

• des maillots de bain en fibres de plastique recyclées issues de déchets marins 
• des maillots pour enfants en Eco-Nyl©️, du Nylon recyclé. 
• des sous-vêtements en fibres synthétiques recyclées

À gauche : body en dentelle noir en fibres recyclées
À droite : maillot de bain pour enfants en matières recyclées - 39 €

Se tourner vers des matières végétales ou artificielles 

L'un des meilleurs moyen de diminuer la pollution liée à la production de matières synthétiques est de se tourner vers d'autres matières. 

De nombreuses matières textiles végétales existent et présentent elles-aussi de nombreux avantages : légèreté, solidité, pouvoir anti transpirant...

Vous pouvez aussi privilégier les matières artificielles comme le Lyocell, composé de cellulose de bois, de bambou... et biodégradables. 

Il y a également les fibres de Lenzing Ecovero©️, produites à base de cellulose de bois par l'entreprise Lenzing, utilisées comme alternatives à la viscose. 

Privilégier le mono matière

Enfin, que votre tissu soit synthétique ou végétal, il est préférable d'opter pour le mono matière. 

Comme expliqué plus haut, il est plus difficile de séparer les fibres deux matières différentes ce qui fait que les vêtements bi-matières sont très peu recyclés. 

Pour faciliter le recyclage et pousser les entreprises à l'inclure dans la conception des vêtements, vous pouvez vous tourner vers des vêtements mono matière uniquement. 

Par exemple vous pouvez opter pour des vêtements en 100% coton bio dans notre collection Prêt-à-Porter et vetements éthiques pour femmes et hommes.

Vous l'aurez compris : mieux vaut limiter l'achat de vêtements en fibres synthétiques. 

Aujourd'hui de nombreuses matières artificielles moins polluantes et issues de végétaux voient le jour pour remplacer les tissus synthétiques. 

De manière générale, garder ses vêtements le plus longtemps possible et en acheter moins dans des matières différentes que le synthétique sont déjà de bonnes solutions. 

Sur Meanwhile Boutique, nous sélectionnons des marques qui travaillent avec ces mêmes valeurs et qui créent de manière écologique. 

Découvrez notre collection de prêt à porter en matières recyclées, upcyclées et végétales, pour des pièces qualitatives et uniques que vous pourrez garder longtemps :

Sources* :
Le Monde - la mode est l'une des industries les plus polluantes du monde L'Ademe - Le revers de la mode
L'Info Durable - Quelles fibres textiles choisir
Edeni - Nos vêtements synthétiques polluent les océans